ยักษ์ใหญ่โซเชียลมีเดียถูกฟ้อง! ซ่อนงานวิจัย ชี้แพลตฟอร์มทำร้ายสุขภาพจิตวัยรุ่น

 

Meta, YouTube, TikTok และ Snapchat รู้ดีว่าแพลตฟอร์มของตัวเองทำให้วัยรุ่นเสพติดได้มากแค่ไหน แต่ก็ยังคงมุ่งเป้าไปที่ผู้ใช้กลุ่มนี้ต่อไป

นี่คือข้อกล่าวหาที่กลุ่มเขตการศึกษา (School Districts) ได้ยื่นฟ้องร้องต่อยักษ์ใหญ่โซเชียลมีเดียเหล่านี้ ตามเอกสารทางกฎหมายที่เพิ่งเปิดเผย ซึ่งมีการอ้างถึงเอกสารภายในของบริษัทเอง

“IG (Instagram) คือยาเสพติด... โดยพื้นฐานแล้วเราคือคนส่งยา” นักวิจัยของ Meta กล่าวในการสนทนาภายใน ตามที่ระบุในเอกสาร

รายงานภายในของ TikTok ตั้งข้อสังเกตว่า “ผู้เยาว์ไม่มีความสามารถด้านการคิดเชิงบริหาร (Executive Mental Function) ในการควบคุมเวลาหน้าจอของตนเอง” ผู้บริหารของ Snapchat เคยยอมรับว่า ผู้ใช้ที่ “มีอาการเสพติด Snapchat จะไม่มีที่ว่างสำหรับสิ่งอื่นใด Snap ครอบงำชีวิตของพวกเขา”

และเอกสารระบุว่า พนักงานภายในของ YouTube เคยกล่าวไว้ว่า “[ก]ารกระตุ้นให้เกิดการใช้งานรายวันที่บ่อยขึ้น ไม่สอดคล้องกับ...ความพยายามในการปรับปรุงสุขภาวะดิจิทัล (Digital Wellbeing)”

เอกสารสรุปที่มีการอ้างถึงความคิดเห็น งานวิจัย และคำให้การของพนักงานภายใน ได้ถูกนำเสนอเป็นหลักฐานในการดำเนินคดีขนาดใหญ่ที่ริเริ่มโดยบุคคลธรรมดา เขตการศึกษา และอัยการสูงสุดหลายร้อยรายจากทั่วสหรัฐอเมริกา ต่อบริษัททั้งสี่นี้ ได้แก่ Meta (บริษัทแม่ของ Instagram), Snap, TikTok และ Google (บริษัทแม่ของ YouTube) ในศาลแขวงเขตเหนือของแคลิฟอร์เนีย

ข้อร้องเรียนอ้างว่าแพลตฟอร์มเหล่านี้ “จงใจฝังคุณสมบัติการออกแบบไว้ในแพลตฟอร์มเพื่อเพิ่มการมีส่วนร่วมของเยาวชนให้ได้สูงสุด เพื่อขับเคลื่อนรายได้จากการโฆษณา”

เขตการศึกษาอ้างว่า บริษัทโซเชียลมีเดียเหล่านี้มีส่วนทำให้เกิดวิกฤตสุขภาพจิตในเยาวชน ซึ่งโรงเรียนต้องแก้ไขด้วยการลงทุนในการให้คำปรึกษาและทรัพยากรอื่นๆ บริษัทเหล่านี้ได้พยายามที่จะให้ศาลยกฟ้องคดีนี้ โฆษกของ Meta, TikTok และ Snap กล่าวว่าเอกสารที่ยื่นเมื่อวันศุกร์ให้ภาพที่บิดเบือนเกี่ยวกับแพลตฟอร์มและความพยายามด้านความปลอดภัยของพวกเขา CNN ได้ติดต่อไปยัง YouTube เพื่อขอความเห็นเพิ่มเติมด้วย

เอกสารภายในที่เผยถึงความตระหนักรู้และความกังวล

เอกสารสรุปความยาว 235 หน้า ซึ่งเปิดเผยต่อสาธารณะเมื่อวันศุกร์ และยื่นโดยฝ่ายโจทก์ในคดีนี้ ได้แสดงภาพของบริษัทที่ตระหนักดีว่าแอปของตนอาจเป็นอันตรายต่อวัยรุ่นและเด็ก แต่ก็ยังคงเดินหน้าไล่ล่าผู้ใช้กลุ่มเยาวชนเพื่อเพิ่มการมีส่วนร่วมและผลกำไร นอกจากนี้ยังอ้างถึงเอกสารภายในที่ชี้ให้เห็นว่าบริษัทตระหนักว่าคุณสมบัติเพื่อสุขภาวะและการควบคุมโดยผู้ปกครองนั้นมีประสิทธิภาพจำกัด

CNN ไม่สามารถตรวจสอบความถูกต้องของความคิดเห็นและเอกสารภายในที่อ้างถึงในคำฟ้องได้อย่างอิสระ ก่อนหน้านี้ ผู้ปกครอง นักวิจัย ผู้แจ้งเบาะแส และฝ่ายนิติบัญญัติเคยแสดงความกังวลว่ายักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีให้ความสำคัญกับผลกำไรมากกว่าความปลอดภัยของผู้ใช้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคนหนุ่มสาว ในการพิจารณาคดีของวุฒิสภาเมื่อเดือนมกราคม 2024 มาร์ค ซักเคอร์เบิร์ก ซีอีโอของ Meta และ อีวาน สปีเกล ซีอีโอของ Snap ได้ กล่าวขอโทษ ต่อผู้ปกครองที่กล่าวว่าบุตรหลานของตนได้รับอันตรายจากโซเชียลมีเดีย

บริษัทเหล่านี้กำลังเผชิญกับแรงกดดันทางกฎหมายที่เพิ่มขึ้น นอกเหนือจากคดีในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือแล้ว ทั้งสี่บริษัทยังเป็นจำเลยในคดีรวมในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ โดยกล่าวหาว่าพวกเขา ทำลายสุขภาพจิตของเยาวชน ซึ่งมีกำหนดจะเข้าสู่การพิจารณาคดีในเดือนมกราคม บริษัทต่างๆ ได้ตอบโต้ข้อกล่าวหาเหล่านี้ในทำนองเดียวกัน โดยอ้างถึงการคุ้มครองภายใต้มาตรา 230 ซึ่งเป็นกฎหมายที่ปกป้องบริษัทเทคโนโลยีจากความรับผิดชอบต่อโพสต์ของผู้ใช้

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บริษัททั้งสี่ได้เปิดตัวชุดคุณสมบัติด้านความปลอดภัยสำหรับเยาวชนและการควบคุมโดยผู้ปกครอง เช่น การเตือนให้ “พักเบรก” การจำกัดเนื้อหาสำหรับผู้ใช้ที่เป็นเยาวชน และการป้องกันความเป็นส่วนตัวตามค่าเริ่มต้น อย่างไรก็ตาม เอกสารที่ยื่นเมื่อวันศุกร์กล่าวหาว่า อย่างน้อยในบางกรณี บริษัทเหล่านี้ก็ตระหนักว่าเครื่องมือเหล่านั้นมีประสิทธิภาพจำกัด

'มันจะเหมือนกับบริษัทบุหรี่หรือเปล่า?'

เอกสารสรุปดังกล่าวอ้างถึงเอกสารภายในจากบริษัทเทคโนโลยีที่บ่งชี้ว่านักวิจัยได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับการเสพติดและความเสี่ยงด้านสุขภาพจิตอื่นๆ ต่อผู้ใช้ที่เป็นเยาวชน และกล่าวหาว่าบริษัทเหล่านี้ซ่อนหรือลดความสำคัญของข้อค้นพบเหล่านั้น ตัวอย่างเช่น มีการอ้างถึงงานวิจัยที่ Meta วางแผนจะทำร่วมกับ Nielsen ในปี 2019 โดยจะขอให้ผู้ใช้บางรายเลิกใช้ Facebook และ Instagram เป็นเวลาหนึ่งเดือน และบันทึกความรู้สึกหลังจากนั้น แต่หลังจาก “การทดสอบนำร่อง” ของงานวิจัยแสดงให้เห็นว่าผู้ที่หยุดใช้ Facebook เพียงหนึ่งสัปดาห์ “รายงานว่ามีความรู้สึกซึมเศร้า วิตกกังวล ความเหงา และการเปรียบเทียบทางสังคมลดลง” Meta ก็ถูกกล่าวหาว่ายุติโครงการวิจัยดังกล่าว

“พนักงาน Meta คนหนึ่งเตือนว่า ‘ถ้าผลลัพธ์มันแย่ และเราไม่เผยแพร่ แล้วเกิดรั่วไหลออกไป มันจะดูเหมือนบริษัทบุหรี่ที่ทำการวิจัยและรู้ว่าบุหรี่มันไม่ดี แต่เก็บข้อมูลนั้นไว้กับตัวเองหรือเปล่า?’” เอกสารสรุปกล่าว โดยอ้างถึงการสนทนาภายใน

แอนดี้ สโตน โฆษกของ Meta กล่าวว่า เอกสารที่ยื่นนั้นตีความงานวิจัยและการตัดสินใจยุติงานวิจัยของ Meta ผิดไปจากความเป็นจริง นักวิจัยของ Meta พยายามออกแบบงานวิจัยเพื่อเอาชนะ “ผลกระทบจากความคาดหวัง” ของผู้เข้าร่วม ซึ่งความเชื่อที่มีอยู่ก่อนของผู้ใช้เกี่ยวกับแพลตฟอร์มจะส่งผลต่อคำตอบของพวกเขา แต่การทดลองนำร่องแสดงให้เห็นว่าการออกแบบงานวิจัยไม่สามารถอธิบายในส่วนนี้ได้ “ซึ่งเป็นสาเหตุที่งานวิจัยนี้ไม่ได้ไปต่อ” สโตนกล่าวใน โพสต์ บน X

ในแถลงการณ์ สโตนกล่าวถึงเอกสารสรุปว่า “เราไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งกับข้อกล่าวหาเหล่านี้ ซึ่งอาศัยการเลือกคำพูดบางส่วนและความคิดเห็นที่ได้รับข้อมูลที่ไม่ถูกต้อง เพื่อพยายามนำเสนอภาพที่บิดเบือนอย่างจงใจ บันทึกทั้งหมดจะแสดงให้เห็นว่าตลอดระยะเวลากว่าทศวรรษ เราได้รับฟังผู้ปกครอง วิจัยประเด็นที่สำคัญที่สุด และทำการเปลี่ยนแปลงจริงเพื่อปกป้องวัยรุ่น เช่น การเปิดตัวบัญชีสำหรับวัยรุ่นที่มีการป้องกันในตัว และการให้ผู้ปกครองมีเครื่องมือควบคุมเพื่อจัดการประสบการณ์ของวัยรุ่น เราภูมิใจในความก้าวหน้าที่เราได้ทำ และเรายืนหยัดในบันทึกของเรา”

เอกสารดังกล่าวยังตั้งคำถามเกี่ยวกับเครื่องมือจับคู่ครอบครัว (Family Pairing) ที่ TikTok เปิดตัว ในปี 2020 เพื่อให้ผู้ปกครองควบคุมสิ่งที่วัยรุ่นสามารถเห็นและแชร์บนแอปได้มากขึ้น พนักงานคนหนึ่งกล่าวว่า เนื่องจากวัยรุ่นสามารถยกเลิกการเชื่อมโยงบัญชีของตนกับผู้ปกครองได้ Family Pairing จึง “ค่อนข้างไร้ประโยชน์” ผู้นำบริษัทอีกคนกล่าวว่า “Family Pairing คือจุดที่การออกแบบผลิตภัณฑ์ที่ดีทั้งหมดต้องตายลง” เอกสารระบุ นอกจากนี้ ผู้บริหารของ TikTok ถูกกล่าวหาว่าปฏิเสธข้อเสนอให้ใช้การจำกัดเวลาหน้าจอที่จะเตะผู้ใช้ออกจากแอปเมื่อถึงขีดจำกัดแล้ว เนื่องจากการใช้เวลาในการเลื่อนดูที่น้อยลงหมายถึง “โฆษณาน้อยลง” ซึ่งจะส่งผลกระทบ “อย่างมาก” ต่อรายได้ เครื่องมือเวลาหน้าจอ ในปัจจุบัน ให้ผู้ใช้มีทางเลือกในการป้อนรหัสผ่านเพื่ออยู่บนแพลตฟอร์มต่อไปได้

“เอกสารสรุปนี้เขียนประวัติศาสตร์ของเราใหม่โดยไม่ถูกต้อง และทำให้สาธารณชนเข้าใจผิดเกี่ยวกับความมุ่งมั่นของเราต่อความปลอดภัยของเยาวชน ในความพยายามที่จะใช้เล่ห์เพทุบายเพื่อให้ได้เปรียบในการดำเนินคดี” โฆษกของ TikTok กล่าวในแถลงการณ์ทางอีเมลถึง CNN

พวกเขาเสริมว่า นับตั้งแต่เปิดตัวแอป “เราได้ลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์ในส่วนของ Trust & Safety และเปิดตัวการตั้งค่าความปลอดภัย ความเป็นส่วนตัว และการรักษาความปลอดภัยที่ตั้งไว้ล่วงหน้ากว่า 50 รายการสำหรับวัยรุ่น รวมถึงบัญชีส่วนตัว การจำกัดเนื้อหา และเครื่องมือเวลาหน้าจอ ข้อกล่าวหาของโจทก์บิดเบือนประวัติการทำงานนี้ รวมถึงงานที่มีความหมายที่เราทำร่วมกับองค์กรความปลอดภัยเด็กที่ได้รับการยอมรับ เพื่อร่วมกันสร้างระบบนิเวศดิจิทัลที่ดีต่อสุขภาพยิ่งขึ้น”

เอกสารสรุปยังกล่าวหาด้วยว่า การแจ้งเตือนช่วงดึก ฟิลเตอร์ความงามที่ปรับเปลี่ยนรูปลักษณ์ของผู้ใช้ และฟีดที่เลื่อนดูได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุดทั้งใน Instagram, Snap, YouTube และ TikTok ได้บั่นทอนความเป็นอยู่ที่ดีของผู้ใช้ ตัวอย่างเช่น YouTube ตระหนักดีว่าวิดีโอสั้นสามารถกระตุ้น “วงจรการเสพติด” ได้ แต่ก็ยังคงพัฒนาคุณสมบัติ Shorts ต่อไป ตามเอกสารดังกล่าว เอกสารภายในของ Snapchat ระบุว่า “การเลื่อนดูอย่างไม่มีที่สิ้นสุดและการเล่นอัตโนมัติ (Infinite Scroll and Autoplay) เป็น ‘กลไกการเล่นเกมที่ไม่ดีต่อสุขภาพ’” และสังเกตว่าผู้ใช้ “รู้สึกจำต้อง” รักษาการติดต่อ (Streaks) กับเพื่อน ซึ่ง “กลายเป็นความเครียด” เอกสารระบุ

“ข้อกล่าวหาต่อ Snap ในคดีนี้บิดเบือนแพลตฟอร์มของเราอย่างสิ้นเชิง” โฆษกของ Snap กล่าวในแถลงการณ์ “Snapchat ได้รับการออกแบบที่แตกต่างจากโซเชียลมีเดียทั่วไป คือมันเปิดไปที่กล้อง ไม่ใช่ฟีด และไม่มีการกดไลก์สาธารณะหรือตัวชี้วัดการเปรียบเทียบทางสังคม ความปลอดภัยและความเป็นอยู่ที่ดีของชุมชนของเราคือสิ่งสำคัญสูงสุด... เราได้สร้างมาตรการป้องกัน เปิดตัวบทเรียนด้านความปลอดภัย เป็นพันธมิตรกับผู้เชี่ยวชาญ และยังคงลงทุนในคุณสมบัติและเครื่องมือที่สนับสนุนความปลอดภัย ความเป็นส่วนตัว และความเป็นอยู่ที่ดีของผู้ใช้ Snapchat ทุกคน”

โฆษกของ Google กล่าวในแถลงการณ์ต่อ CNBC ว่า “คดีฟ้องร้องเหล่านี้เข้าใจผิดอย่างมากเกี่ยวกับวิธีการทำงานของ YouTube และข้อกล่าวหาเหล่านี้ไม่เป็นความจริงเลย”

ฝ่ายโจทก์ในคดีนี้กำลังเรียกร้องให้มีการพิจารณาคดีโดยคณะลูกขุน โดยอ้างในเอกสารสรุปว่ายักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีได้สร้าง “ความเดือดร้อนสาธารณะที่สร้างภาระให้กับโรงเรียนและชุมชน”

#DRKRIT drkrit.com #กระแสไอที #ข่าวไอที #ไทยสมาร์ทซิตี้