เบื้องหลัง 50 ปี Apple: เมื่อยักษ์ใหญ่ต้องยอม "ฆ่าตัวตาย" เพื่อกำเนิด iPhone
เชื่อไหมครับว่าผลิตภัณฑ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ 50 ปีของ Apple อย่าง iPhone นั้น เคยเป็นโปรเจกต์ที่ทำให้ทีมวิศวกรต้องกุมขมับ เพราะมันซับซ้อนเกินกว่าที่บริษัทเคยทำมาทั้งหมด แต่มันคือการตัดสินใจที่แลกมาด้วยการ "ทำลาย" สินค้าที่ขายดีที่สุดของตัวเองในขณะนั้นอย่าง iPod ทิ้งไปครับ
ทางแยกที่ต้องเลือก จะอยู่หรือจะไป?
Tony Fadell อดีตผู้บริหาร Apple และบิดาผู้ให้กำเนิด iPod เล่าว่า ในตอนนั้น Apple มาถึงจุดเปลี่ยนสำคัญ ทีมงานเริ่มเห็นมือถือจาก Motorola และ Samsung เริ่มใส่เครื่องเล่น MP3 เข้าไปในโทรศัพท์แล้ว คำถามคือ "ถ้าคนพกมือถือที่ฟังเพลงได้ เขาจะพก iPod ไปทำไม?"
ทั้งที่ในตอนนั้น (เมษายน 2004) iPod กำลังท็อปฟอร์มสุดๆ ยอดขายแซงหน้าเครื่อง Mac และเติบโตกว่า 900% จากปีก่อนหน้า แต่ Apple เลือกที่จะ "ทำให้สินค้าที่ประสบความสำเร็จที่สุดของตัวเองล้าสมัย" เพื่อสร้างสิ่งใหม่ที่เรียกว่า iPhone ครับ
เกือบจะเป็น "มือถือหน้าตาเหมือน iPod"
ในช่วงแรกของการพัฒนา ทีมงานลองผิดลองถูกกันหนักมากครับ Rubén Caballero อดีตรองประธานฝ่ายวิศวกรรมเล่าว่าเขานอนใต้โต๊ะทำงานบ่อยมากตลอด 2 ปีครึ่งของการพัฒนา
ที่น่าสนใจคือ iPhone รุ่นต้นแบบรุ่นแรกๆ หน้าตาเหมือน iPod ที่โทรศัพท์ได้ ครับ มันมีวงล้อ Click Wheel อันเป็นเอกลักษณ์ด้วย แต่สุดท้ายมันก็ล้มเหลว เพราะวงล้อนั้นไม่สามารถใช้พิมพ์ข้อความ (Text) หรือกดเบอร์โทรศัพท์ได้สะดวกพอ จนนำไปสู่การปฏิวัติหน้าจอสัมผัส (Touch Screen) ที่เราใช้กันอยู่ทุกวันนี้
จาก "สินค้าหรูเฉพาะกลุ่ม" สู่ "อวัยวะที่ 33"
ในช่วงที่เปิดตัวปี 2007 ด้วยราคา 500 ดอลลาร์ (ถือว่าแพงมากในยุคนั้น) แม้แต่ทีมสร้างเองอย่าง Andy Grignon ยังยอมรับว่า "ไม่มีใครคิดว่ามันจะกลายเป็นเรื่องใหญ่ขนาดนี้" ทุกคนคิดว่ามันจะเป็นแค่สินค้าหรูหราสำหรับคนเฉพาะกลุ่ม แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่ามันเปลี่ยนวัฒนธรรมโลกไปอย่างสิ้นเชิง
ปัจจุบันมีอุปกรณ์ของ Apple ถูกใช้งานอยู่กว่า 2,500 ล้านเครื่อง ทั่วโลก และ iPhone ก็กลายเป็นศูนย์กลางของ Ecosystem ทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็น Apple Watch หรือ AirPods
ก้าต่อไปในยุค AI
แม้ iPhone จะครองโลกมาเกือบ 20 ปี แต่ Tony Fadell ทิ้งท้ายไว้น่าสนใจครับว่า ตอนนี้อุตสาหกรรมเทคโนโลยีกำลังอยู่ในจุด "วัดใจ" อีกครั้งเพราะการมาถึงของ AI ซึ่ง Apple ถูกมองว่าตามหลังคู่แข่งอย่าง Google หรือ OpenAI อยู่เล็กน้อย
บทเรียนจากอดีตสอนให้เรารู้ว่า Apple จะอยู่รอดได้ ไม่ใช่แค่การรักษาของเดิมไว้ แต่ต้องกล้าที่จะปฏิวัติตัวเองอีกครั้ง เหมือนที่เคยยอมทิ้ง iPod เพื่อสร้าง iPhone นั่นเองครับ
#DRKRIT drkrit.com #กระแสไอที #ข่าวไอที #ไทยสมาร์ทซิตี้
