โลกกำลังจะได้รู้จักกับ CEO คนใหม่ของ Apple และนี่คือภารกิจสุดท้าทายที่รอเขาอยู่
งานอีเวนต์เปิดตัว iPhone ประจำปีในวันที่ 9 กันยายนนี้ จะเป็นครั้งแรกในรอบกว่าทศวรรษที่ Tim Cook ไม่ได้ขึ้นมาจับไมค์แนะนำผลิตภัณฑ์ใหม่ แต่จะเป็น John Ternus ที่ลงประเดิมสนามในฐานะซีอีโอคนใหม่ของ Apple ในงานที่สำคัญที่สุดแห่งปี
แน่นอนว่าความคาดหวังพุ่งสูงลิ่ว Ternus เข้ามารับไม้ต่อในช่วงที่ Apple เจอแรงกดดันหนักในการผลักดันสินค้าเข้าสู่ยุค AI แถมเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา Apple เพิ่งสร้างประวัติศาสตร์เป็นบริษัทที่สองของโลกที่มีมูลค่าตลาดทะลุ 5 ทริลเลียนดอลลาร์ (5 ตรีกายานหรือ 5 ล้านล้านดอลลาร์) ซึ่งเป็นการยกระดับมาตรฐานทั้งในแง่นวัตกรรมและผลประกอบการที่นักวิเคราะห์กับนักลงทุนคาดหวัง
ด้วยภูมิหลังสายวิศวกรรมฮาร์ดแวร์ หลายคนจึงเชื่อว่ายุคของเขาจะนำพา Apple ไปสู่อีกขั้นของนวัตกรรม สัปดาห์นี้ทุกคนต่างจับตาดูวิสัยทัศน์ของเขา โดยเฉพาะข่าวลือเรื่อง iPhone หน้าจอพับได้ แต่หลังจบงานอีเวนต์ Ternus ต้องรีบพิสูจน์ฝีมือทันที เพราะยังมีโจทย์หินๆ รออยู่อีกเพียบ ทั้งด่านกำกับดูแลในยุโรปและวิกฤตชิปหน่วยความจำขาดแคลน
โจทย์ใหญ่สาย AI
ประสบการณ์ฝั่งวิศวกรรมของ Ternus น่าจะเป็นไพ่ตายชั้นดี เพราะตลอด 2 ปีที่ผ่านมา Apple เจอเสียงวิจารณ์เรื่อง AI หนักมาก อย่าง Siri เวอร์ชันใหม่ก็โดนเลื่อนจนต้องมาลุยเปิดตัวช่วงใบไม้ร่วงนี้ Gene Munster จาก Deepwater Asset Management ถึงกับบอกว่า "มันคือการพลาดโอกาสครั้งใหญ่ ดีที่ตอนนี้เริ่มมาถูกทาง แต่มันควรจะปังได้มากกว่านี้"
ปกติ Apple มักจะออกแบบชิปและอุปกรณ์ให้เข้ากับซอฟต์แวร์ของตัวเองอยู่แล้ว พื้นฐานฮาร์ดแวร์ที่แน่นปึ้กของ Ternus จึงสำคัญมากในการออกแบบอุปกรณ์ใหม่ๆ ให้ดึงพลัง AI ออกมาได้สูงสุด ในระยะสั้น Apple ฝากความหวังไว้กับ Siri โฉมใหม่ที่จะดึงข้อมูลในเครื่อง เช่น ข้อความหรือรูปภาพ มาตอบคำถามแบบส่วนตัวสุดๆ เช่น สั่งให้หาใบนัดหมอจากแชต รวมถึงการสั่งงานข้ามแอปและการตอบคำถามจากสิ่งที่อยู่บนหน้าจอ ซึ่งเป็นฟีเจอร์ที่จะช่วยดึง Apple ขึ้นมาสูสีกับ Gemini ของ Google
Nabila Popal จาก IDC มองว่า Apple มีจุดแข็ง 2 อย่างคือ การเน้นเรื่องความเป็นส่วนตัว (Privacy) และการผนวก AI เข้ากับระบบ iOS อย่างกลมกลืน "ผู้บริโภคแค่อยากได้อุปกรณ์ที่ช่วยให้ชีวิตง่ายขึ้น ซึ่งผมเชื่อว่า Apple ทำได้แน่"
แรงกดดันในการสร้าง สินค้าเปลี่ยนโลก
เหนือสิ่งอื่นใด สายตาทุกคู่กำลังจ้องว่า Ternus จะสร้าง "สินค้าฮิตระเบิด" ชิ้นใหม่ได้ไหม Tim Cook ถูกจดจำในฐานะคนที่ขยายอาณาจักร iPhone จนทำเงินได้หลายแสนล้านดอลลาร์ต่อปี ผ่านบริการและอุปกรณ์เสริมอย่าง Apple Music, Apple Card, Apple Watch และ AirPods
แต่นักลงทุนหวังว่า Ternus จะนำสายลมแห่งความสดใหม่มาสู่ไลน์สินค้า เช่น iPhone หน้าจอพับได้ โดย IDC คาดว่า Apple จะครองส่วนแบ่งตลาดสมาร์ตโฟนพับได้ถึง 40% ในปี 2027 แม้จะลงสนามช้ากว่า Samsung หรือ Huawei ก็ตาม Popal ระบุว่า "การก้าวเข้าสู่ตลาดหน้าจอพับของ Apple ไม่ใช่แค่จุดกระแสใหม่ แต่มันเปลี่ยนทิศทางของทั้งตลาดไปเลย"
วิกฤตหน่วยความจำขาดแคลน
อุตสาหกรรมเทคโนโลยีกำลังป่วนจากปัญหาชิปหน่วยความจำ (RAM/Memory) ขาดแคลนอย่างหนัก ความต้องการจากฝั่ง Data Center ดันราคาชิ้นส่วนเหล่านี้พุ่งสูงขึ้น จนบริษัทใหญ่อย่าง Apple, Nintendo และ Microsoft ต้องทยอยปรับราคาสินค้าขึ้น Apple เองก็เพิ่งขึ้นราคา iPad และ Mac ไป แต่ยังตรึงราคา iPhone ไว้
"เรากำลังเจอคลื่นยักษ์รอบร้อยปีในเรื่องราคาหน่วยความจำ มันพุ่งขึ้นแบบพาราโบลาเลย" Tim Cook เคยกล่าวไว้ นักวิเคราะห์จาก TechInsights ประเมินว่า Apple อาจต้องปรับราคา iPhone ขึ้นประมาณ $250 - $300 (ราว 8,500 - 10,000 บาท) เพื่อรักษาอัตรากำไร ดังนั้น เตรียมใจเห็น iPhone ราคาแตะระดับ $1,500 แทนที่ระดับ $1,000 - $1,200 ได้เลย
แรงกดดันจากฝั่งยุโรป
ด่านสุดท้ายคือสหภาพยุโรป (EU) ที่จัดหนักใส่ Big Tech ล่าสุด Apple ต้องยอมปรับเงื่อนไข App Store และตัดสินใจยังไม่ปล่อย Siri เวอร์ชันใหม่บน iPhone/iPad ใน EU เนื่องจากติดข้อบังคับด้านกฎหมาย
EU ต้องการให้ Apple และ Google เปิดระบบ iOS และ Android ให้ระบบ AI เจ้าอื่นเข้าถึงได้มากขึ้น แต่ทั้งสองค่ายแย้งว่าอาจกระทบต่อความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้ ซึ่งผู้เชี่ยวชาญก็เห็นด้วยว่าการเปิดให้ AI เข้าถึงข้อมูลในเครื่องแบบกว้างเกินไปมีความเสี่ยงสูง
สุดท้ายแล้ว Ternus จะต้องก้าวผ่านความท้าทายเหล่านี้ พร้อมกับแบกรับมูลค่าบริษัทระดับตำนานที่ Tim Cook ทำไว้ Wamsi Mohan นักวิเคราะห์จาก Bank of America ให้ความเห็นไว้น่าสนใจว่า "Apple ยิ่งใหญ่และฝังลึกในชีวิตผู้คนไปแล้ว แค่ความสมบูรณ์แบบขั้นทั่วไปอาจไม่พอที่จะสร้างแรงสะเทือนอีกต่อไป โจทย์ของ Ternus คือการรักษาเครื่องจักรทำเงินที่ Cook สร้างไว้ ควบคู่ไปกับการดึงความรู้สึก 'ประหลาดใจทางเทคโนโลยี' กลับมาให้ได้"
#DRKRIT drkrit.com #กระแสไอที #ข่าวไอที #ไทยสมาร์ทซิตี้
